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先日出かけたチューリッヒで、

やはりここは、外国なんだなぁ

と思ってしまった場面に遭遇しました。 


場所はチューリッヒのデパートGLOBUSの

地下食品コーナー、いわゆるデパ地下です。


その日、魚を購入しようと、

魚介類のセクションに立ち寄った時のこと、

金曜日の午後ということもあってか、

魚コーナーはいつになく混み合っていて、

買い物中のお客さん以外にも、

数組が並んでおり、

店員さん2名で接客をしていました。

一人は馴染みのある顔の、

その売り場ではベテランの男性。

もう一人は、見るからに動きもスローで、

以前はあまり見かけたことのない男性だったので、

おそらくその売り場では、

新しいスタッフなのかな?

という気がしました。

ベテランの方がお客さんを3組こなす間に、

彼はようやく1組を終える感じのスピードです。


ようやく自分の前には、

買い物中の2組(一人客とカップル)

になり、次は自分の番を迎えました。


しかし、そこからが長かった〜。

一人客の方は、慣れない方の男性のもと、

まとめて複数の魚を購入しており、

魚を切ってもらったり色々しているので、

まだ時間がかかりそうな様子。


で、もうひと組のカップルはというと、

ベテラン販売員の方としばらく会話をしたのち、

既に茹でて皮付きで売られていた

エビの皮をむいて欲しいとお願いしたらしく、

ベテラン販売員は10尾ほどのエビの皮を、

1尾ずつ丁寧にむき始めました。


一瞬、


「えっ!? この売り場で、むいてもらうの?

食べる直前じゃなくて?」


と、思いましたが、

私達日本人ならば当たり前のようにできる、

"エビの皮を取り除く" という作業は、

一部の国々の欧米人にとっては、

意外と難しいことなのかもしれません。


ふと思えば、

私の英国人の夫 Banana も、

エビの皮むきは得意ではありません。

頭つきの場合は特にです。


日本の料亭など、

ちょっとかしこまった場所では、

皮はむいて調理して提供されるものも多く、

食べやすい状態になっていることもありますが、

温泉宿などで、

皮付きのエビの姿焼きや、

新鮮なお刺身で頭がついたまま出てくる場合、

食べる前に、

夫のエビの処理をする作業は私の仕事です。


Banana はエビの皮をむくこと自体も

得意ではないようですが、

手が汚れるのが一番苦手なようです。


デパートで目にしたスイス人のカップルが、

お店にお願いした理由は分かりませんが、

想像するに二人とも、

皮をむくのが面倒というより、

得意ではないのだろうな・・

という気もしました。


きっとここが山に囲まれた国スイスではなく、

海のあるイタリアやスペインなどならば、

また話は別なのだと思います。


夫の母国である英国は、海に囲まれてはいますが、

エビの消費量については微妙!?

我が家の親族が住むコーンウォールでは、

新鮮な鯖や蟹のイメージがあります。

夫はエビには、さほど精通していないらしいです。


さて、ベテラン販売員の男性ですが、

こちらはお仕事柄、器用に素早く、

ゴム手袋を着けた状態で、

あっという間に10尾のエビの皮の処理を終えました。
 

私の対応は、

慣れない方の販売員の男性が

先に前のお客さんを終え、

彼が担当しましたが、

やはりちょっと作業のスピードは遅めで、

鯛の切り身2切れとホタテ数個を購入しただけですが、

いつもよりは時間がかかりました。


その間、

ベテランの方は、後から来た3人のお客さんを

こなしていました。

まあ、急いでいるわけではなかったし、

とても丁寧に対応してくれたので、

よかったのですが。(苦笑)

 
私がスイスにやってきた17年前は、

海の魚や魚介類を好んで食べる人々も、

スイスドイツ語圏では

今に比べるとずっと少なかったし、

魚より肉派が圧倒的に多かったので、

これでも時代は随分と変わったのだと思います。


あと10年くらいすると、

器用にエビの皮も自分でむいて食べる人々も

きっと増えているのかもしれません。


ちなみに余談ですが、

一般的に日本人が美味しいと感じる、

(そうではない方もいらっしゃるとは思いますが)

エビの頭の部分を

チューチューと音をたたて食べるあの行為は、

欧米ではNGです。

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