住まいから遠くはない町で、
火災が発生しました。
忘れもしないあの日の夜、
何台もの消防車がサイレンを鳴らしながら、
自宅のそばの道路を走っていきました。
どこかで火事が起こったのだと、
咄嗟に思いました。
大晦日の夕刻のことです。
年の暮れに火災だなんて、
なんてことだろう…。
一体どこで発生したのだろう？
と、不安と心配の気持ちでした。
その後、
年が明けてから発覚したこと。
火災が起きたのは、あるマンションで、
夫が勤務する会社の同僚が住む建物でした。
同僚は火災の火元となった住人部屋の、
すぐ上の階に住んでいたそうです。
建物は火災による損傷が激しく、
火元となった部屋は火と煙でほぼ全焼。
その部屋の住人は旅行中で留守でした。
火災の原因は、なんと、
何者かが付近の屋外で上げたとみられる、
打ち上げ花火によるものでした。
住人に怪我がなかったのは幸いでしたが、
もしも在宅していて気がつけば、
被害は最小限で済んだのかもしれません。
同僚の住む上の階の部屋も、
寝室（１）を除き、
全室大きなダメージを受け、
現在は住める状態ではないそうです。
同僚もその時、不在でした。
スイスでは年明けと、
（花火は大晦日の夜からあがっている）
8月1日の建国記念日の年に２回だけ、
個人で上げる打ち上げ花火を行うことが
許可されています。
逆に言えば、上記以外、
素人の打ち上げ花火は
法律で禁止されているので、
通常は花火は販売されていません。
建国記念日と年末年始が近づくと、
スーパーの脇などに特設テントが立ち、
様々なタイプの花火を売り出します。
その後の調べによると、
大晦日の夕刻から、
おそらく若者たちにより
早々に上げられた花火が、
マンションのバルコニーに燃え落ち、
置いてあったソファに着火して燃え広がり、
大きな火災が
発生したとみられるそうです。
本人も被害者となった
階上の同僚によると、
火元の階下の住人は、
バルコニーに布製のソファを
置いていたそうです。
不幸にも、
そこに花火が燃え落ち、
部屋が全焼する大惨事になったのです。
花火をしていた人は立ち去っているため、
誰がそこで花火を上げたのかは
現在も不明です。
年に２回しか花火を上げられないことで、
ハメを外したい気持ちも分からなくは無いけれど、
特別な日で酒に酔っていることもあり、
一部のティーンエイジャーたちの暴走は、
目にあまるものがあります。
実際に我が家の目の前の道路でも、
カウントダウンが終わった直後から、
まるで爆竹のようなけたたましい音を放ち、
すぐ目の前で花火を上げる
10代らしき若者達の姿がありました。
車が通り、人も歩く、通りでです。
うちのバルコニーにも
火玉が目掛けて落ちてきそうで、
実は今年の新年の幕開けは、
とても恐ろしい思いをしました。
一般の道路で花火を上げると
違法なのかどうかはわかりません。
まず相手は、
酔っ払ったティーンエイジャーの
グループだし、正直なところ怖い。
注意するすべもありません。
通報したとしても、
その場からすぐに逃げるでしょうから、
誰が上げているのかは
突き止められないでしょう。
普段は治安も良いので、
特別な建物や敷地を除き、
スイスの一般の通りには、
防犯カメラはついていません。
その花火が始まるまでは、
湖岸の町に打ち上げられる
公式の花火をバルコニーから
眺めていましたが、
あまりにも危険な状態になったので、
窓を閉めて部屋の中に入りました。
昨年から今年の年明けは
家で過ごしましたが、
今年は日本の自宅で年越しをする予定です。
もしも、スイスを不在の時に、
同僚の住むマンションと
同じようなことが起きてしまったら…
と思うと、
こんな風に
火事に巻き込まれてしまうことも
あるのだと、
大晦日の火災は決して我が家も
他人事ではく、
本当に恐ろしくなりました。
布製のものはバルコニーに
置いてはいませんが、
留守にする前にバルコニーの上を
全て片付けて出かけようと、
心に誓いました。
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