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本日で、夫が定年退職します。

夫 Banana は、

一昨日は午前中オフィスの整理をした後、

午後からは帰宅して、

ホームオフィスでビデオ電話会議。

いつもと変わらず、

熱くビジネストークをしていて、

本当にこの人、

会社員じゃなくなるの?

と思うくらい、

普通にバリバリ働いていました。


先日のブログ記事からの続きです ↓ ↓



昨日は終日会社で最後の後処理をして、

今日は総務に立ち寄り、

会社で使用していた備品やら、

IDなどを返却して午後で勤務は終了だそうです。


昨今はどうだかわかりませんが、

私が日本に住んでいた頃の定年退職って、

最終日に職場の人達から花束を渡されて、

会社の負担で送別会をしていただいて終了…。

と言うイメージでしたが、

今はどうなのでしょう?


実際に定年退職を迎えた夫をそばで見ていると、

Banana が勤務していた

スイスの会社の場合は、

日本の終わり方とは少し異なるようです。

一例ですが、定年を迎える人は、

勤務していた本社の社員食堂で

送別会を兼ねたアペロを開くのが

習慣のようになっています。


アペロとは、

このブログの過去の記事や、

現在発売中の私が執筆したエッセイ

「スイスの素朴なのに優雅な暮らし365日」

にも綴っているのですが、

人々が集まって、

食事の前に軽くワインやシャンパンなどで乾杯して、

語り合ったりする独特の習慣です。


軽く乾杯程度の会から、

アペロ自体が軽食を兼ねていて、

飲みながら次々と運ばれる

おつまみをつまみながら開催される、

パーティ形式の大掛かりなものまであります。


Banana も定年退職をするにあたり、

先週、自身の送別会となる

アペロパーティーを開催しました。

ちなみにこれ、

自主開催ですので、

費用は全て自己負担です。


スイスではお誕生日会の際も、

お誕生日を迎える人の負担で、

お食事会を開いてゲストをお招きしたり、

勤務先に自分でケーキを持ち寄り、

職場の同僚達と一緒にお祝いしたりします。


そんな習慣ですので、

Banana も自身の送別会は自腹で…。

同僚達とのお別れ会のアペロの準備に、

数ヶ月前から取り掛かかっていました。

まずは、社内の社員の中から

お付き合いのあった人々をリストアップして、

ご招待状を送りました。


出欠のお知らせを待ち、

当日だいたい何名くらい参加するかを把握。

ケイタリングの業者さんにお願いして、

当日のおつまみとなる

カナッペやミニサンドウィッチ、

スナックなどを注文。

アルコール類とソフトドリンクは

フリーフローの飲み放題で、

ケイタリング業者さんが十分な量を準備。

飲み物は当日消費した分だけ後日お支払いです。

かかった費用は、今回はナイショで。


社員食堂はかなり広い場所らしく、

当日の送別会アペロには、

100 人以上の同僚の方々が集って下さり、

午後から始まったアペロは夜 8 時頃まで

続いたそうです。


家で何度も練習していたスピーチは、

みなさんにとても好評だったとのこと。

その後はサプライズで、

Banana が所属していた

社内バンドメンバーからの演出が加わり、

急遽その場でバンド演奏が始まり、

Banana には内緒で、

準備されていたギターを渡されて、

本人も加わって即興ライブも行われたそうです。


同じ部署の同僚の方々から、

スイスの三つ星レストランでの

フルコースディナー券 他

いろいろとプレゼントを頂戴しました。

個別のメッセージがいっぱいつまった

寄せ書きの色紙も一緒に。

会に参加して下さった他の方々からも、

様々なお祝いの品物を

プレゼントしていただきました。

ディナー券はもちろんペアなので、

私も一緒に、もう少し暖かくなってから…。

今からとても楽しみです。


その日帰宅した Banana は、

両手に紙袋いっぱい、

抱えきれないほどのプレゼントを

持って帰ってきました。


妻の私が言うのはおこがましい気はしますが、

コネもなく普通の平社員からスタートし、

人を蹴落とす性格ではないので、

努力と実力とセンスで、

スイス人をはじめ、

国際色豊かな同僚達に囲まれ、

現在の地位まで登りつめてきた

イギリス人の夫でした。


私の友人いわく、

お茶目な部分もあるように見えるそうですので、

その人柄も、今まで大きなトラブルもなく、

同僚達と仲良く仕事を続けてこられた

理由なのだろうと思います。


多くの方々にとても温かく見送られて、

我が夫ながら、上司としては慕われつつ、

職場のみなさんに愛されていたんだなぁ…と

感心しつつ、私もとても嬉しくなりました。

きっと家の中で私には見せない一面も、

職場ではいっぱいあったのでしょう。

盛大なお別れパーティーでお祝いしていただき、

会社員人生最後の

花道を飾れたのだと思います。


これで Banana の

長い会社員人生は終了ですが、

いつまでも元気で、

これからは第二の人生を、

十分に謳歌して欲しいと願います。

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