今日はバレンタインデー。
いつもならば夫 Banana と共に過ごすバレンタインのはずですが、
現在単独で一時帰省中のため、
日本で過ごすひとりバレンタインです。
考えてみると、東京に住んでいた頃から、
Banana と出会っていつもこの日は一緒に過ごしてきたので、
結婚して17年経ちますが、
別々の場所で過ごすのは初めてかも？
以前の記事にも綴った事がありますが、
欧米のバレンタインは日本のスタイルとは異なります。
欧米といっても、
国によって多少異なりはあるようですが、
男性から女性へとプレゼントするのが一般的な国が多いそうです。
従い我が家でも、
バレンタインデーには、
英国人の夫 Banana がカード付きの花束を送ってくれたり、
おしゃれなお店へディナー出かけたりするのが習慣です。
これが週末ならば、
１泊旅行に出かけたりする事も ♪
普通はここまでが欧米式なのでしょうが、
夫 Banana とは日本で出会い、
結婚してからもしばらくは東京に住んでいたので、
その頃から私は日本の習慣！？で、
夫にチョコを渡しており、
バレンタインの日は、
プレゼントを交換し合う日となっています。
今年はスイスと日本で、別々の場所で過ごしています。
アメリカ出張から戻ったBananaは本日もスイスで仕事中。
スイス時間の朝（日本の午後）には、
「Happy Valentine's Day（ハッピーバレンタインデー）」
と書かれたショートメールが届きました。
で、こんなスタイルのバレンタインに慣れていた自分にとって、
久しぶりに日本のバレンタインを見て驚きました〜。
正確には、
「バレンタイン商戦」と表現すべきなのでしょうか。
ここ数日は、スイスに戻る前の日本の美味しいものや
調味料などの買い出しで、
デパ地下巡りをしているのですが、
外へ出れば、街のあちらこちらにバレンタイン用の
チョコレートの特設売り場が出店しており、
デパ地下を歩けば、
チョコレート屋さんや洋菓子屋さんのみならず、
和菓子屋さんでもバレンタインの特別商品が並んでいます。
実はここ数日（特に前日のデパート！）
の人混みがスゴかったので、
当日の昼間ならば意外と空いているのかな？
と軽く思い、またまた出かけてみると、
最後の駆け込み〜という事らしく、
お菓子売り場はものすごい事になっていました。
しかもいつも出かけるデパートでは、
館内３箇所に特設販売スペースが設けられ、
チョコの売り場は大盛況！！
十数年前まで、東京に住んでいた頃は、
何の疑問も抱かずに
あの群れの中に入って行った日本人の私なのですが（苦笑）
自分もイチバンにその流れに乗るタイプの人間なので、
別にそれが悪いとは全く思いませんが、
ある意味これもまた、
現在の自分にとっては、逆カルチャーショックです。
しかしこんな機会もなかなか無いので、
別の意味で興味深く思い、
各売り場を見学をしてみました。
自分がかつて、
日本でバレンタイン用のチョコレートを買っていた頃は、
輸入チョコといえば、ゴディバが有名でしたが、
今ではそのゴディバはもちろんのこと、
他のベルギーチョコや、フランスの高級チョコなど、
輸入高級チョコが多いのにも驚きました。
それと同時に、
普段自分がチューリッヒのチョコレート専門店で
量り売りで気軽に自宅用に購入しているチョコは、
日本に輸出されたとすれば、
（すでに輸出され、一粒のお値段が超高価なものもあります）
すごい高級なスイスチョコとして、
高価な価格で販売されるのだろうなぁ
とあらためて思いました。
店頭に並ぶ、
それは美しい色とりどりで、
一粒ごとに洗練されたデザインのチョコは、
本命のみならず、
明らかに義理チョコ用と思われるものもたくさん並んでいて、
そうか〜、これも日本の習慣だった！
と、しばらく忘れかけていた、
自分にとってもかつてはお馴染みだった
バレンタインの光景をしばし眺めていました。
スイスに戻れば、
美味しいチョコもいっぱい買えるケド・・
とは思いつつも、
スイスでは売られていない輸入チョコをほんの少しだけ、
Bananaへのバレンタインチョコとして、
私も購入しました。
数日遅れのバレンタインではありますが、
まあ、気持ちだけは込めて（笑）
普段はスイスの物価が高いと嘆く自分ですが、
チョコだけはスイスで買う方が断然安い！
そして、なんだか見慣れたスイスチョコが
懐かしくなってきました〜。
戻ったら、お気に入りお店へ直行しようと思います。
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