とても思い出深い品々が、手元に戻ってきました。
日本のオルゴールと、
習い事の絵付け教室で自らが仕上げた作品。
どちらも先日他界した義母が元気だった頃、
プレゼントとして贈ったものです。
夫 Banana と共に少しずつ遺品を整理し、
義理妹（Bananaの妹）と遺品分けをしているところです。
先日、自分達で運べるものだけを英国より持ち帰りました。
地元のアーティストであった義母は生前、
多くの作品（水彩画）を残していたのですが、
数もかなりあるため、
全てをBananaひとりが引き取る事はできず、
いくつか母への思い入れのある作品数点だけをピックアップし、
後日、他の思い出の品々と共にスイスへ持ち帰る事にしています。
残念ながら義理妹は絵には全く興味がなく、
数十点以上ある他の作品は、
チャリティバザーに出される予定なのだそうです。
前述のオルゴールは、
私が18年前に英国で初めて義母に会った際、
（ちなみに私は当時、Bananaの婚約者という立場でしたが、
その時が英国を初めて訪れた旅でした）
日本からのお土産として、
「何がよいだろうか？」と散々悩んだ挙げ句、
当時住んでいた東京の百貨店で目にとめ、
日本を象徴する桜が描かれている美しいデザインが気に入り、
「これならば・・。」
と思い、贈ったものでした。
オルゴールの中に入っている曲は「赤とんぼ」
美しい音色を気に入ってもらえ、
その後はずっと、リビングの一番目立つ場所に飾られていました。
絵付けの作品は、
２００９年のクリスマスプレゼントとして贈ったもの。
こちらはいつもならば入った事の無かった彼女の自宅の寝室に、
４月に葬儀を終えた後、
なぜだったか？ 確か何か探し物をしていて入る機会があり、
たまたま目にし、
（自分自身はそれを贈っていた事をすっかり忘れていたのですが、）
過去にプレゼントしていた事を思い出しました。
彼女の指輪やイヤリングなど、
日常的に身につけていたジュエリーを入れるために使用されていたようです。
ベッドの脇にある、
彼女が愛用していたドレッサーの真ん中に置かれており、
きっと特別なものとして使用してくれていたんだと思うと、
目頭が熱くなってしまい、
義理妹の了解を得て、スイスに持ち帰りました。
普段は入った事のなかった寝室へと導かれたのは、
もしかしたら、
「貴女が持っていてちょうだい。」
という、
義母からのメッセージだったのかなぁ・・
という気もしています。
これを再び絵付け教室に持参し、
彼女がこの世に存在した証、故人の思い出として、
誕生日と没年月日を新たに付け足して、
先生に焼いていただいたものが、
今週参加した教室で完成し、手元に戻ってきました。
義母にプレゼントを渡した時には、
まさかこれらの品がまた自分の手元に戻って来ようとは、
夢にも思いませんでした。
義母もBananaも、そして私も当時は若かった・・。
西洋の習慣では、故人が亡くなった後、
初七日、四十九日、初盆、一周忌、三回忌など、
日本の仏教のような定期的に故人を偲ぶ習慣や儀式はないため、
こうやって思い出の品を眺めながら、
Bananaと共に義母を思い出し、思い出を語り、故人を偲んでいます。
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